留学生在美国开公司：一条被低估的身份与创业双轨路径

对许多在美留学生而言，“留下”似乎只有两条路：抽H-1B工作签证，或一路读到博士毕业。然而，还有一条常被忽视却极具潜力的路径——在美国创办自己的公司。这条路虽不轻松，却能真正将“身份主动权”掌握在自己手中。

本文将系统解析三个核心问题：
1）留学生能否在美国合法注册公司？
2）创业是否可维持OPT身份？
3）如何通过公司申请L1签证并迈向绿卡？

一、留学生能不能在美国开公司？

答案是肯定的。美国商业环境以“低准入、强监管”为特点——先允许你设立公司，后续通过税务、劳工、移民等制度进行合规审查。

无论您持F-1、OPT、H-1B或其他非移民签证，均可依法注册美国公司。常见的公司类型包括：

• LLC（Limited Liability Company）：
  结构灵活、设立成本低、报税简便，适合个体创业者、副业项目或小型电商团队，是留学生最常用的形式。

• C Corporation（C Corp）：
  具备独立法人地位，可发行股票，适合有融资计划、未来拟申请L1或EB1C的企业主。

关键提示：即使您是单人股东，也可100%持有LLC或C Corp。美国法律不要求最低注册资本，仅需提供合法注册地址及基本身份信息即可完成设立。

二、在美国注册公司的完整流程（5步实操）

Step 1：选择公司类型

• 若目标为轻量级创业或副业 → 选 LLC；
• 若有明确身份规划（如L1/EB1C）→ 建议注册 C Corp，因其更符合跨国企业架构要求。

Step 2：确定公司名称并查重

通过目标州的州务卿（Secretary of State）官网查询名称可用性。名称需包含“LLC”或“Inc.”等标识，且不得与现有公司重复。

Step 3：提交注册文件（Articles of Organization/Incorporation）

• 各州费用差异较大（如怀俄明州注册费约100，加州则含800最低特许经营税）；
• 无美国住址？ 可委托注册代理（Registered Agent） 提供法定地址服务，年费通常在50–200之间。

Step 4：获取公司成立证明

多数州在3–10个工作日内签发批准文件，公司即正式成立，具备法律主体资格。

Step 5：申请EIN并开设公司银行账户

• EIN（Employer Identification Number） 可通过IRS官网免费在线申请，即时获取；
• 凭EIN可在Bank of America、Chase、国泰银行等机构开设公司对公账户，实现：
  • 业务收支分离；
  • 建立企业信用记录；
  • 申请公司信用卡（享返现、积分等福利）；
  • 满足未来L1签证对“真实运营”的财务证据要求。

至此，您已正式成为美国创业者。

三、靠公司维持OPT？现实比想象复杂

许多留学生误以为“开个LLC就能延续OPT”，但移民局对此有严格限制。

根据美国公民及移民服务局（USCIS）对STEM OPT延期的要求，雇主必须：

• 对雇员拥有真实的雇佣关系；
• 具备监督与解雇权；
• 通过E-Verify系统注册并合规运行。

而完全由本人控制的LLC，通常无法满足“第三方监督”这一核心条件。即使通过股权结构设计（如引入名义董事），也需面对复杂的合规链条和高风险审核。

结论：OPT期间创业可行，但不能依赖自身公司作为OPT雇主。建议将创业作为副业，同时保留合规的第三方雇主身份。

四、黄金路径：通过创业申请L1签证

真正值得重视的，是利用中美关联公司结构申请L1签证——这是留学生实现“创业+身份”双赢的关键通道。

L1签证的核心逻辑

L1适用于跨国公司内部调动高管或专业技术人员。留学生可通过以下模式操作：

操作路径示例：

1. 在美国注册C Corp（建议）；
2. 由国内已有企业（如家族公司、朋友企业）作为母公司，控股美国公司超过50%；
3. 您以小股东+高管身份，由母公司正式派遣至美国公司任职；
4. 申请L1A（高管）或L1B（专业技术人员） 签证；
5. 持L1A满一年后，可启动EB1C跨国经理人绿卡申请。

移民局审核重点（必须真实运营）

• 美国公司：需有办公场地、员工雇佣记录、持续业务合同、银行流水及纳税申报；
• 管理职责：您必须担任管理岗，而非身兼数职的“打杂者”；
• 母公司资质：需提供营业执照、近一年财报、办公证明等，证明其真实存续；
• L1新公司签证：首次仅获批1年，续签时须证明公司已实现：
  • 组织架构扩展；
  • 员工数量增长；
  • 收入或客户持续增加；
  • 业务具有可持续性。

优势凸显：

• 不要求高学历、科研成果或英语成绩；
• 配偶可申请EAD工卡合法工作；
• 子女可入读公立学校；
• 成功率高度依赖真实经营，而非材料包装。

创业不是捷径，而是长期主义的身份策略：

在美国开公司，绝非“挂名空壳”即可过关。但对有资源、有执行力、有国内企业支持的留学生而言，L1 → EB1C路径提供了一条清晰、合法、可持续的身份解决方案。

百川归海提醒：所有操作必须基于真实商业目的，避免“为签证而设公司”的投机行为。唯有扎实经营、合规报税、规范雇佣，才能在移民审查中立于不败之地。

政策依据参考：

• 《美国移民与国籍法》（INA）第214(c)条（L1签证规定）
• USCIS《L1签证政策备忘录》（2023年更新）
• IRS关于EIN申请及公司税务合规指南

本文内容基于美国现行移民与商业法规整理，不构成法律或移民建议。具体个案请咨询持牌移民律师或专业顾问。